افتتحت منتخبات أوروبا مشوارها في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بسلسلة من النتائج المتباينة، حيث حققت إسبانيا وبلجيكا انتصارات كبيرة، فيما تعرض المنتخب الألماني لهزيمة غير متوقعة أمام سلوفاكيا.
في المجموعة الخامسة، استهل المنتخب الإسباني مشواره بثلاثية نظيفة أمام بلغاريا، سجلها ميكل أويارزابال (د5)، مارك كوكوريا (د30)، وميكل ميرينو (د38)، ليتصدر لا روخا المجموعة بفارق الأهداف عن تركيا، التي فازت على جورجيا 3-2 رغم النقص العددي، بأهداف مرت مولدور (د3) وكريم أكتوركوجولو (د41 و52).
أما المجموعة الأولى، فشهدت كبرى مفاجآت الجولة، بعدما سقط المنتخب الألماني أمام سلوفاكيا بهدفين نظيفين أحرزهما دافيد هانكو (د42) ودافيد ستريليك (د55)، لتتذيل ألمانيا الترتيب دون نقاط، فيما تصدرت إيرلندا الشمالية بعد فوزها على لوكسمبورج 3-1.
وفي المجموعة العاشرة، اكتسحت بلجيكا مضيفتها ليشتنشتاين بسداسية نظيفة، تناوب على تسجيلها دي كويبر (هدفان)، تيليمانس (هدفان أحدهما من ركلة جزاء)، كيفن دي بروين، ومالك فوفانا، لترفع رصيدها إلى 7 نقاط في المركز الثالث خلف ويلز (10 نقاط) ومقدونيا الشمالية (8 نقاط).
كما فرضت بولندا التعادل 1-1 على هولندا في المجموعة السابعة، حيث سجل دنزل دومفريس للطواحين (د28)، قبل أن يعادل ماتي كاش النتيجة (د80)، ليبقى المنتخب الهولندي في الصدارة بـ7 نقاط متفوقًا على بولندا وفنلندا بفارق الأهداف.
