حجز منتخب إنجلترا مقعده رسميًا في كأس العالم 2026 بعد فوزه الكبير على لاتفيا بخمسة أهداف دون مقابل، ضمن منافسات الجولة السادسة من المجموعة الحادية عشرة لتصفيات أوروبا المؤهلة للمونديال.
وأصبح المنتخب الإنجليزي أول فريق أوروبي يضمن تأهله إلى نهائيات كأس العالم، بعدما رفع رصيده إلى 18 نقطة محققًا العلامة الكاملة، مسجلًا 18 هدفًا دون أن تستقبل شباكه أي هدف حتى الآن.
وسجل خماسية إنجلترا كل من أنتوني جوردون في الدقيقة 26، وهاري كين في الدقيقتين 44 و45+3 من ركلة جزاء، قبل أن يضيف ماكسيم لاعب لاتفيا هدفًا بالخطأ في مرماه بالدقيقة 58، واختتم إيبيريتشي إيزي الأهداف في الدقيقة 86.
وبهذه النتيجة ابتعد منتخب “الأسود الثلاثة” بصدارة المجموعة بفارق 7 نقاط عن ألبانيا صاحبة المركز الثاني برصيد 11 نقطة، قبل جولتين من نهاية التصفيات.
ويشارك المنتخب الإنجليزي في المونديال للمرة السابعة عشرة في تاريخه، إذ فشل في التأهل ثلاث مرات فقط أعوام 1974 و1978 و1994، بينما تُوج بلقب كأس العالم مرة واحدة عام 1966.
ويشهد مونديال 2026 زيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخبًا، من بينها 16 مقعدًا مخصصًا لأوروبا، حيث تتأهل المنتخبات المتصدرة للمجموعات الـ12 مباشرة، فيما تخوض المنتخبات الوصيفة والأفضل من دوري الأمم الأوروبية الملحق النهائي في مارس 2026 لتحديد المقاعد الأربعة الأخيرة.
