تتجه أنظار جماهير كرة القدم الآسيوية إلى شهر نوفمبر المقبل، حيث يلتقي منتخبا الإمارات والعراق في الملحق الآسيوي الأخير المؤهل إلى الملحق العالمي ضمن تصفيات كأس العالم 2026، الذي تستضيفه الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
وبعد اكتمال مقاعد آسيا الثمانية المؤهلة مباشرة للمونديال وهي السعودية، قطر، اليابان، كوريا الجنوبية، أستراليا، إيران، الأردن، وأوزبكستان، يتبقى مقعد واحد فقط سيتم حسمه عبر مواجهة فاصلة بين الإمارات والعراق.
ويلتقي المنتخبان بنظام الذهاب والإياب، إذ تُقام مباراة الذهاب بين الإمارات والعراق يوم 13 نوفمبر، على أن تُقام مباراة العودة في العراق يوم 18 من الشهر نفسه، لتحديد الفريق الذي سينتقل إلى الملحق العالمي المقرر إجراؤه في مارس 2026.
وكان منتخب السعودية قد حجز تأهله إلى كأس العالم بعد تصدر مجموعته في الملحق الأول، بينما انتقل منتخب العراق إلى الملحق الآسيوي، في حين تصدر منتخب قطر مجموعته لتنتقل الإمارات إلى المواجهة الفاصلة.
ويشارك كل من الأردن وأوزبكستان في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخهما، ليواصلا تمثيل القارة الآسيوية بجانب القوى التقليدية.
ومن المنتظر أن ينضم الفائز من مواجهة العراق والإمارات إلى المنتخبات التي ستخوض الملحق العالمي، إلى جانب بوليفيا من أمريكا الجنوبية، ونيو كاليدونيا من أوقيانوسيا، ومنتخب إفريقي بين الكاميرون أو نيجيريا أو الجابون أو الكونغو الديمقراطية، إضافة إلى منتخبين من أمريكا الشمالية.
